Daudzi sākotnējie pētījumi parādīja, ka pāreja uz e-cigaretēm no smēķējamās tabakas ir veselīgāka alternatīva atkarīgiem smēķētājiem. Tāpēc daudzas e-cigaretes tiek tirgotas kā veselīgas alternatīvas tabakas izstrādājumiem, un smēķētājiem tiek ieteikts pāriet uz šīm e-cigaretēm kā soli pretī ieraduma atmešanai.
Tomēr jauns Kalifornijas universitātes Riversaidas pētījums liecina, ka e-cigaretes var nebūt tik veselīgas, kā mums liek domāt. Saskaņā ar pētījumu publicēts žurnālā Journal of Toxics, pētnieki atklāja, ka pāreja no tradicionāli kūpinātiem tabakas izstrādājumiem uz elektroniskajām cigaretēm nepalīdz smēķētājiem atjaunot deguna epitēliju. Pētnieki atklāja, ka e-cigarešu lietošana izraisīja tādas pašas gēnu ekspresijas profila molekulārās izmaiņas kā tabakas smēķēšana. Tādējādi, pārejot uz e-cigaretēm, smēķētāja, kurš atmet smēķēšanu, deguna epitēliju nevar mainīt pret nesmēķētāju.
Dr Džovanna Pozuelosa, saka viens no zinātniekiem, kas veica pētījumu "konkrēti, EK grupa parādīja gēnu izmaiņas, kas saistītas ar oksidatīvā stresa, imūnās atbildes reakcijas un keratinizācijas palielināšanos, kā arī pierādījumus par ciliāru disfunkciju un samazinātu ciliogenēzi."
Pētnieku komanda šūnu bioloģijas profesora vadībā Prū Talbots ziņoja, ka molekulārās izmaiņas epitēlija gēna ekspresijas profilā, ko izraisa pāreja uz e-cigaretēm, var novērst indivīdu elpceļu epitēlija atjaunošanos. Tādējādi profesors Talbots uzskata, ka pāreja no tabakas smēķēšanas uz e-cigaretēm, visticamāk, vēl vairāk veicinās elpceļu epitēlija bojājumus, nevis palīdz to atveseļošanai. Tas, visticamāk, novedīs pie nopietnākām elpceļu slimībām, piemēram, plakanšūnu metaplāzijas.
Pēc Dr. pozuelos teiktā, plakanšūnu metaplāzija ir bojājumi, kas nodarīti audiem, kas izklāj elpošanas orgānus, piemēram, rīkli, vairogdziedzeri un plaušas. To izraisa toksisks ievainojums, kas saistīts ar cigarešu smēķēšanu. Šis kaitējums ir atgriezenisks, taču tas var notikt tikai tad, kad smēķētājs atmet šo ieradumu.
Saskaņā ar pētījumu cilvēkiem, kuri lieto e-cigaretes, palielinājās molekulāro marķieru skaits, kas ir saistīti ar plakanu metaplāziju. Tas liecināja, ka tā vietā, lai e-cigaretes palīdzētu novērst plakanu metaplāziju, tās varētu traucēt procesu. Lai gan daudzi uzskata, ka pāreja uz e-cigaretēm ir pirmais solis ceļā uz smēķēšanas atmešanu. Patiesība no šī pētījuma ir tāda, ka tā nav. Tas ir vienkārši tāpēc, ka tas nepalīdz izārstēt toksiskus ievainojumus elpošanas audos.
Lai pabeigtu pētījumu, Kalifornijas Universitātes Riversaidas pētnieki strādāja ar trim dalībnieku grupām, proti, nesmēķētājiem, pašreizējiem tabakas smēķētājiem un bijušajiem tabakas smēķētājiem, kuri pēdējos sešus mēnešus ir pastāvīgi lietojuši otrās paaudzes e-cigaretes. Pēc tam pētnieki analizēja deguna biopsijas, kas savāktas no katras grupas dalībniekiem, un salīdzināja rezultātus.
Nacionālie veselības institūti, FDA tabakas izstrādājumu centrs un Nacionālais narkotiku lietošanas institūts finansēja šo pētījumu. Nosaukums “Transkriptomiski pierādījumi tam, ka pāreja no tabakas uz elektroniskajām cigaretēm neatceļ elpceļu epitēlija bojājumus”. šis pētījums papildina pieaugošo zināšanu apjomu, kas tagad parāda, ka e-cigaretes nav tik veselīgas, kā liecina ažiotāža ielās.
